small steps

　「Holes」の続編。Camp Green Lake で主人公 Stanley と同じ班にいた Armpit が主人公。グループの中でなぜかしらリーダーだった X-Ray も登場します。

　Upon returning to Austin, Armpit set fice goals for himself. Five Small steps.
1. Graduate High School
2. Get a job
3. Save his money
4. Avoid situations that might turn violent. And.....
5. Lose the name Armpit
　Armpit finds all his small steps becoming much bigger than he had anticipated. When he gets mixed up with his old friend X-ray in a ticket scam, things look set to unravel. But this is only the beginning of Armpit's troubles.....

　読み始めは、過去に過ちを犯した少年が、更生していく途中で悪い仲間に誘惑されてまたしても犯罪を犯してしまう、という様なセッティングが嫌というか辛くて、なかなか気分が乗りませんでしたが、すぐに本を置くことができなくなり、ハラハラ、ドキドキしっぱなしでした。なんだか心臓に悪い本ですよ。

　黒人の少年二人を主要人物にし、「Holes」よりもさらに深く人種差別について触れています。ここで少し他と違うのが、この少年たち側が差別を意識しているのではなく、周りが意識しているのですね。えっと、どう言ったらいいのかな、黒人であるArmpit が何とも思っていない、もしくは慣れているので聞き流しちゃっている様な言葉などに、白人の第三者が過剰に反応するのです。本当のところ、それもまた差別なんだけれど、本人たち的には純粋に善意からくる言動なんですよね、難しいところです。でも、結果的にはその人たちを中心に本当によい人たちがたくさん出てくるところが、私のこの本が好きな一つの理由でもあります。
　
　「Holes」の雰囲気をそのままに「集団生活の中でのサバイバルスキル」についてもよく書かれています。あちらこちらに「生きるヒント」となるような素敵な言葉がちりばめられているのも特徴です。
　「Holes」は読んだけれどこちらはまだの方、ぜひ手にとってみてください。